Der Furano auf Fellen: ein Tag im kältesten Pulverschnee Hokkaidos

Sie stellen das Auto am Ende der Straße von Kamifurano ab, noch im blauen Dunkel des frühen Morgens. Es hat minus fünfzehn Grad, die Luft beißt, und die Birken am Fuß der Flanke tragen bereits den Schnee der vergangenen Nacht. Der Furano hat nicht den lauten Ruf von Niseko, anderthalb Stunden weiter westlich. Genau deshalb kommt man hierher: eine Vulkanflanke im Tokachi-Gebirge, auf der man mehr Fuchsspuren kreuzt als Skispuren.

Diese Notizen beschreiben einen Tag Skitour auf dem Furano, so wie er wirklich abläuft — der Aufstieg, der höchste Punkt der Route, die Abfahrt im Pulverschnee — mit allem, was Sie vorher wissen sollten: die Jahreszeit, das Niveau, die Führung. Nichts erfunden, nichts schöngeredet.

Die Tokachi-Kette über dem Tal von Furano, an einem klaren Wintermorgen.

Furano, abseits des Trubels

Hokkaido, Japans nördliche Insel, bekommt jeden Winter eine Schneemenge, die weltweit kaum ein Ort erreicht. Sibirische Luft überquert das Japanische Meer, nimmt Feuchtigkeit auf und lässt sie als trockene Flocken fallen, sobald sie auf das Gelände der Insel trifft. Man nennt ihn manchmal Japow — ein Kofferwort aus Japan und Powder, dem japanischen Pulverschnee. In Furano fällt er kalt, leicht und oft mehrere Tage hintereinander.

Das Tokachi-Massiv schließt den Horizont östlich des Furano-Tals. Es ist eine noch aktive Vulkangruppe — der Tokachidake raucht immer wieder —, deren bewaldete und dann offene Flanken ein ehrliches, gut lesbares Skitourengelände bieten. Der Furano ist einer ihrer Gipfel; die Route, die man fährt, führt nicht bis zu seiner Spitze, sondern endet tiefer, auf einem hohen Punkt der Flanke, von dem aus die Abfahrt schon voll und großzügig ist.

Den Tag planen

Wo Sie sich einquartieren

Die Stadt Furano im Tal ist ein ausgezeichnetes Basislager. Sie finden Unterkünfte jeder Art, spät geöffnete Restaurants und vor allem die Nähe zu den Tourenausgangspunkten des Tokachi — rechnen Sie mit dreißig bis vierzig Minuten Fahrt bis zum Parkplatz von Kamifurano. Das Dorf Kamifurano selbst, näher am Berg, spart am Morgen Zeit, wenn Sie lieber am Fuß der Flanke schlafen.

Das Skigebiet Furano wiederum ist gut für die Beine der ersten Tage und für die Schlechtwettertage: Seine Lifte erschließen schöne Waldabfahrten, wenn die Sicht in der Höhe auf null fällt. Der Kern der Sache aber ist hier das Tourengelände des Tokachi.

Was Sie mitnehmen

Die Skitour auf den Furano verlangt die übliche Ausrüstung des anspruchsvollen Variantenfahrens. Sie steigen auf Fellen auf und fahren im Pulverschnee ab; dazwischen brauchen Sie das Material zum Vorankommen und das zum Retten.

• Breite Tourenski (rund 100 bis 115 mm unter der Bindung, um im Tiefschnee aufzuschwimmen), Pin-Bindungen, Felle und Harscheisen, falls die Spur hart wird;

• Das Sicherheitstrio gegen Lawinen: LVS, Schaufel und Sonde — und vor allem der sichere Umgang damit;

• Ein Lawinenairbag ist empfohlen, dazu warme, trockene Kleidung (es ist sehr kalt), eine Thermoskanne und etwas zu essen: Die Tage sind im Januar kurz.

Hokkaidos Schnee ist bekannt für seine Kälte und Trockenheit: Er verzeiht mehr als schwerer Schnee oder ein alpiner Bruchharsch. Eine Vulkanflanke bleibt aber Lawinengelände. Vor dem Aufbruch lesen Sie das Wetter, beurteilen den Schneedeckenaufbau und hören auf jene, die den Berg kennen. Japan hat keinen so dichten nationalen Lawinenlagebericht wie Europa — ein Grund mehr, sich nicht allein und ohne lokale Geländekenntnis hinauszuwagen.

Der Tag, von unten bis zur Abfahrt

GPS-Route: Fellaufstieg, höchster Punkt und Abfahrt.

Der Fellaufstieg

Vom Parkplatz Kamifurano führt die Spur auf Fellen durch einen locker stehenden Birkenwald. Der Hang ist gleichmäßig, nie steil, und der Rhythmus stellt sich schnell ein: hin und wieder eine Spitzkehre, der Atem findet seinen Takt, der Schnee knirscht unter den Ski. Nach einer guten Stunde lichten sich die Bäume, und die Flanke öffnet sich.

Oberhalb des Waldes ändert sich das Gelände. Sie steigen über einen breiteren, windexponierten Hang auf, wo der Schnee zwischen unberührtem Pulverschnee und windbearbeiteten Zonen wechselt. Hier ist ein wacher Blick gefragt: Der Wind verfrachtet an manchen Rücken Schnee, und dort kann sich ein Schneebrett bilden. Sie lesen den Hang, wählen Ihre Aufstiegslinie, halten Abstände. Der höchste Punkt der Route ist nach zwei bis drei Stunden Aufstieg erreicht, je nach Schnee und Spur — deutlich unter der Spitze des Furanodake, aber hoch genug für eine volle Abfahrt.

Tiefer Pulverschnee zwischen den Birken, weit oberhalb der Lifte.

Der hohe Punkt, dann die Abfahrt

Am hohen Punkt ziehen Sie die Felle ab, holen Luft, schauen. Bei klarem Wetter raucht der Tokachidake zur Rechten, und das Furano-Tal breitet sich unter einem kalten Dunst darunter aus. Sie trinken einen Tee, prüfen die Bindungen, stellen auf Fahrmodus um. Dann fahren Sie ein.

Die Abfahrt ist, wofür Sie gekommen sind. Die obere Flanke fährt sich in langen Schwüngen durch den kalten Schnee, der unter den Ski aufschwimmt und über die Oberschenkel stäubt. Weiter unten erreichen Sie wieder die Birken: Waldabfahrt, ein langsamer Slalom zwischen den Stämmen, in einem Pulverschnee, der bis zum Parkplatz leicht bleibt. Sie hängen eine zweite Abfahrt an, steigen manchmal noch einmal auf, wenn Verhältnisse und Uhrzeit es erlauben. Es ist ein Schnee, der Lust auf mehr macht.

Nach dem Skifahren

Rund um Furano

Das Tokachi-Gebirge ist mehr als der Furano. An den folgenden Tagen können Sie Richtung Tokachidake oder Asahidake schauen, dem höchsten Gipfel Hokkaidos, wo andere Flanken und anderer Schnee warten. Von Gebiet zu Gebiet zu ziehen, dem Schnee zu folgen, statt an einem Massiv festzuhalten, ist der ganze Reiz einer Hokkaido-Reise — die Insel hat die Distanzen dafür.

Wer tiefer in den japanischen Schnee eintauchen will, findet anderswo unsere Notizen zur Skitour auf den Tokachidake und zum Pulverschnee von Niseko am Annupuri — zwei weitere Gesichter desselben Winters.

Das heiße Bad, nach Einbruch der Dunkelheit

Nach einem Tag bei minus fünfzehn Grad gibt es wenig, das so stimmig ist wie ein Onsen. Diese natürlichen heißen Bäder, gespeist von vulkanischem Wasser, gibt es überall in der Region. Sie lassen den müden Körper hinein, draußen fällt Schnee, der Dampf steigt: Das ist das wahre Après-Ski Hokkaidos, das, von dem man zu Hause erzählt.

Ein Onsen im Freien in Nakafurano, ringsum Schnee, während das Licht schwindet.

Mit einer Führung unterwegs

Der Furano wird weit weg von den Liften und abseits jeder markierten Piste gefahren. Das Gelände ist ehrlich, aber es ist Vulkan-Tourengelände, mit allem, was das an Schneelesen und Linienwahl verlangt. Wir empfehlen dringend, mit einem Bergprofi unterwegs zu sein — einem auf das Variantenfahren spezialisierten Skilehrer oder einem Bergführer (UIAGM/IFMGA), je nach Gelände des Tages —, der den Sektor kennt, den Schneedeckenaufbau liest und an manchen Tagen weiß, wann man nein sagt.

Bei PowderWeGo organisieren wir Ski-Abenteuerreisen nach Hokkaido von A bis Z: die Führung, die Logistik, die Wahl der Flanken Tag für Tag je nach Schnee. Wir versprechen nie das Nullrisiko — das kann in den Bergen niemand —, aber wir tun alles, damit das Einzige, was in Erinnerung bleibt, die Abfahrt ist. Um Ihre Reise zu planen, sprechen wir darüber.

Die Umgebung: nahe Orte und der Kartenausschnitt der Route.

Die Region in Hokkaido, mit den Skigebieten.

Häufige Fragen

Führt die Route auf den Gipfel des Furanodake?

Nein. Die Referenzspur endet auf einem hohen Punkt der Flanke, deutlich unter der Spitze des Furanodake (1.912 m). Die Abfahrt von dort ist schon voll und großzügig; man will nicht den Gipfel, man will den guten Schnee.

Muss man ein starker Skifahrer sein?

Ein sicherer Variantenfahrer, zu Hause im Pulverschnee und auf unpräparierten Hängen, im Aufstieg wie in der Abfahrt. Sie müssen kein Alpinist sein; Sie müssen aber einen ganzen Tag mit einem gewissen Maß an Eigenständigkeit im Tourengelände fahren können.

Wann ist die beste Zeit?

Das Herz der Saison reicht von Mitte Januar bis Mitte Februar, wenn Hokkaidos Schnee am kältesten, trockensten und tiefsten ist. Dezember und März bringen ebenfalls schöne Tage, aber das Fenster für den leichtesten Pulverschnee ist dieses.

Kann man allein gehen?

Wir raten davon ab. Das ist Vulkan-Tourengelände, unmarkiert, ohne einen so dichten Lawinenlagebericht wie in Europa. Ein Profi, der den Sektor kennt, ändert alles — für die Sicherheit und für den besten Schnee des Tages.