Island: Skitouren am Tröllaskagi unter der Mitternachtssonne

Sechs Uhr abends, irgendwo über dem Eyjafjörður. Die Felle sind längst verstaut, die Ski aufgeladen, und trotzdem fällt das Licht noch schräg auf den Schnee, golden, wie ein früher Nachmittag, der beschlossen hat, nicht mehr aufzuhören. Einer aus der Gruppe zückt sein Handy und fotografiert seinen Schatten: Er zieht sich über drei Meter hin. Wir lachen. Niemand will zurück. Genau das ist der Norden Islands im Mai — ein Tag, der sich weigert unterzugehen, und ein Schnee, der den ganzen Tag in der Sonne gereift ist.

Deshalb fährt man hier nicht mitten im Winter. Die Frage, die uns am häufigsten gestellt wird, ist: wann kommen? Die Antwort passt in ein Wort: im Frühling.

Tagesausklang auf dem Tröllaskagi — das Abendlicht hält noch stundenlang an.

Das richtige Fenster: von März bis Ende Mai

Skitouren in Island folgen nicht dem Kalender der Alpen. Hier reden wir von einer kurzen Saison, von März bis Ende Mai, und von einem Kern zwischen April und Mai, in dem alles zusammenkommt. Diese Daten sind kein Zufall: Es geht um Schnee und um Licht.

Mitten im Winter liegt die Halbinsel im Dunkeln, ausgefegt von Stürmen, die die Fjorde tagelang abriegeln. Dort zu fahren wäre eine Frage der Ausdauer, nicht des Vergnügens. Der Frühling mischt die Karten neu. Die Tage werden schnell länger — sehr schnell, auf diesem Breitengrad — und die Schneedecke, noch dick von den winterlichen Ablagerungen, beginnt ihren Umwandlungszyklus. Das ist der Moment, in dem der Tröllaskagi unter den besten Bedingungen befahrbar wird.

Ein Wort zur Region, zur Einordnung. Der Tröllaskagi, die Halbinsel der Trolle, schiebt sich zwischen Akureyri und Siglufjörður in den Nordatlantik. Gipfel, die bis auf rund 1 400 Meter steigen und direkt ins Meer abfallen. Kein Skigebiet, keine Lifte: nur Linien, die vom Grat bis zur Küste hinunterziehen.

Firn, dieses Uhrwerk der Sonne

Was man im April und Mai sucht, ist der Firn — das corn snow der Angelsachsen. Ein Schnee mit eigenem Rhythmus, mit einer eigenen Uhr.

Das Prinzip versteht man, sobald man es einmal gefahren ist. Nachts gefriert die Kälte die Oberfläche: Am frühen Morgen ist die Decke hart, verkrustet, manchmal unfahrbar. Dann steigt die Sonne und arbeitet an der oberen Schicht. Gegen Vormittag weicht diese Kruste auf einigen Zentimetern auf und wird zu diesem körnigen, weichen Schnee, der unter der Skispitze rollt — ein goldener Teppich, der alles verzeiht. Ein besonderes Gefühl, auf halbem Weg zwischen tiefem Pulver und Samt: Es läuft, es singt, man muss nicht drücken.

Das Handwerk des Bergführers besteht darin, diese Uhr zu lesen. Einen Hang zu früh angehen, und es ist Beton; zu spät, und der Schnee wird zu schwerer Suppe, mit dem Risiko, dass die Stabilität unter der Erwärmung nachgibt. Das richtige Zeitfenster, auf der richtigen Exposition, dauert manchmal nur zwei Stunden. Zu wissen, wo man sich hinstellt und zu welcher Stunde, macht den ganzen Unterschied zwischen einer Abfahrt, die eine Saison prägt, und einem Tag voller Mühsal.

Der Teppich des Aprils — umgewandelter Firn, weich und rollend.

Die Mitternachtssonne ändert alles

Je weiter es in den Mai geht, desto mehr kippt Island in das Regime der Mitternachtssonne. Der Tag hört nicht mehr wirklich auf. Am Ende der Saison hält das Licht bis tief in die Nacht, und die Dämmerung gleitet nur zum Morgengrauen hinüber, ohne je der Dunkelheit nachzugeben.

Im Gelände ist das mehr als eine hübsche Postkarte. Es ändert die Art, wie man fährt. Kein Rennen mehr gegen die Uhr: Man kann warten, bis eine bestimmte Flanke gearbeitet hat, einen Nordhang eine Stunde länger anwärmen lassen, am frühen Abend eine zweite Tour anhängen, wenn der Schnee wieder Halt gefunden hat. Das flache Abendlicht zeichnet jedes Relief nach, jede Schneewelle, und gibt den Fjorden eine Farbe, die man nirgends sonst sieht. Viele unserer besten Abfahrten sind zu Stunden gefallen, in denen man anderswo längst am Tisch säße.

Und dann gibt es das Danach. Zu unmöglicher Stunde ins Lodge zurückkommen, die Sonne noch am Horizont hängend, und feststellen, dass man wieder losziehen könnte. Ein merkwürdiges Gefühl, diese Energie, die nicht abfällt.

Ein Tag, der sich in die Länge zieht

Um eine Vorstellung vom Rhythmus zu geben — ohne den ganzen Ablauf der Reise erneut auszubreiten, den wir im Detail in unserem Artikel über die Heli-Skitour am Tröllaskagi, vom Gipfel bis zum Meer erzählen.

Das Prinzip unserer Reisen hier ist die Heli-Skitour: ein einziger Absetzflug am Morgen — die Dropzone liegt rund zwanzig Minuten vom Lodge entfernt, es gibt keinen Heliport am Fuß — dann geht alles auf den Fellen. Der Helikopter ist nur ein Schlüssel. Er öffnet den Zugang zu einem Startpunkt in Höhenlage, den man sonst in stundenlangem Aufstieg erreichen müsste; danach kommt die Stille, die Spitzkehre, das Knirschen der Harscheisen auf dem harten Morgenschnee und die pure Freude, oben anzukommen — die ganze Abfahrt noch vor sich.

Von dort oben liest man das Gelände, wartet den richtigen Moment ab und lässt los. Die Abfahrt kann in den großen Linien bis zu rund 1 400 Höhenmeter holen — von der Gipfelschulter bis an den Rand des Ozeans. Ja, man kann bis ans Meer fahren: Das ist geradezu die Signatur der Region. Eine anhaltende Abfahrt zu beenden, die Spitzen fast in den Wellen, mit dem aufsteigenden Salzgeruch — das vergisst man nicht.

Aufstieg mit Fellen am frühen Morgen — der Heli setzt ab, der eigentliche Tag beginnt aus eigener Kraft.

Vom Gipfel bis zum Meer — bis zu ~1 400 Höhenmeter Abfahrt, die am Rand des Atlantiks endet.

Welches Skiniveau braucht es?

Man muss ehrlich sein mit den Anforderungen, denn das ist kein Gelände für Anfänger. Wir nehmen Skifahrer auf, die in allen Schneearten sicher unterwegs sind, eine anhaltende Abseits-der-Piste-Abfahrt durchziehen und einen mehrstündigen Aufstieg mit Fellen bewältigen können. Man muss kein Wettkämpfer sein; es braucht eine gute körperliche Verfassung und Erfahrung im Skitourengehen oder im Freeride.

Die Frühlingsdecke ist insgesamt berechenbarer als der Winterpulver, aber Island bleibt ein Milieu hoher Breiten, abgelegen, in dem das Wetter schnell dreht und die Lawinengefahr besteht. Jeder Morgen beginnt mit dem Lagebericht und dem Briefing; jeder ist mit dem Sicherheitsquartett ausgerüstet — Airbag-Rucksack, LVS, Schaufel, Sonde. Die Bergführer entscheiden, und wenn der Berg Nein sagt, verzichtet man. Eine abgesagte Tour ist besser als eine schlechte Erinnerung. Um die Bedingungen vor der Abreise selbst zu verfolgen, sind das Portal safetravel.is und das isländische Wetteramt die richtigen Anlaufstellen.

Das Lodge und der Rhythmus der Gruppe

Wir fahren in kleinen Gruppen: vier Skifahrer, maximal fünf, begleitet von ihrem Bergführer. Das Lodge Karlsá, unser Basislager, nimmt zwei dieser kleinen Gruppen auf — acht Personen insgesamt, zehn bei Privatisierung. Genug, um am Tisch die Geschichten des Tages zu teilen, wenig genug, dass jeder seine Linie und seinen Raum am Berg hat.

Die Abende gleichen sich und werden nie langweilig: die trocknenden Ski, die glückliche Müdigkeit in den Beinen, ein Teller, der wärmt, und dieses Licht, das lange nach dem Abendessen noch am Fenster verweilt. Am Rande bemerkt: Es kommt nicht selten vor, dass jemand nach dem Essen noch einmal hinausgeht, nur um zu sehen, wie die Sonne den Horizont streift, ohne hineinzufallen.

Im Lodge Karlsá — der Tag ist zu Ende, das Tageslicht aber hält noch an.

Also, wann buchen?

Wenn Sie sich eines merken sollen: Nehmen Sie April und Mai ins Visier. Der März eröffnet die Saison für jene, die in den oberen Lagen noch winterlichen Schnee wollen; April und Mai bieten den besten Kompromiss zwischen gearbeitetem Firn und Tagen, die kein Ende nehmen. Das Saisonende, im Mai, ist die Mitternachtssonne auf ihrem Höhepunkt.

Die Reise findet in begleiteter Gruppe statt, zum Preis von 7 500 € pro Person. Island hat eine kurze Saison und gezählte Plätze — die kleinen Gruppen füllen sich früh.

Zur Vorbereitung Ihrer Anreise gibt das Fremdenverkehrsamt Visit North Iceland einen guten Überblick über die Region zwischen Akureyri und Siglufjörður.

Lust, den Tröllaskagi vom Gipfel bis zum Meer zu fahren, unter einer Sonne, die nicht untergeht? Entdecken Sie unsere Reise Heli-Skitour in Island, oder durchstöbern Sie all unsere Ski-Abenteuerreisen.