Itinéraire ski de rando à Hokkaido, au Japon : Le Mont Yotei
- Boris Malesset
- 6 juil. 2023
- 4 min de lecture
Dernière mise à jour : 5 juil.
Le mont Yotei est un volcan inactif situé sur l'île de Hokkaido au Japon. Avec son sommet en forme de cône, il est souvent comparé au mont Fuji, mais il est beaucoup moins fréquenté. Malgré tout, il fait partie des 100 montagnes les plus connues du Japon. Les skieurs de randonnée viennent ici pour ses vastes pentes enneigées et la vue qui s'ouvre depuis le sommet, du cône lui-même à la mer du Japon et aux massifs de Niseko.
Ce sommet est réservé aux skieurs de randonnée expérimentés en très bonne forme physique pour sortir le sommet, qui représente un bon 1800m de dénivelé positif. Mais les skieurs de rando, moins expérimentés ou moins en forme, peuvent très bien faire un bout de l’ascension, par exemple jusqu’à la ligne de limite des arbres, et faire une descente exceptionnelle à la clé. Voici donc un itinéraire pour faire le mont Yotei en ski de rando.
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Le camp de base
La plupart des skieurs de randonnée qui visitent le mont Yotei se basent dans la ville de Niseko. Il y a des vols réguliers pour l'aéroport de Sapporo, qui se trouve à environ 2 heures de route de Niseko. Une fois arrivé, il faut louer une voiture ou prendre un bus pour se rendre à Niseko.
L’équipement en ski de randonnée
Avant de partir en randonnée, il est important de s'assurer que tout l'équipement est en ordre. Il est nécessaire d'être équipé de matériel de ski de randonnée adapté, incluant peaux de phoque et couteaux de montée, ainsi que d'un équipement de sécurité tel qu'un détecteur de victimes d'avalanche (DVA), une pelle, une sonde, et un sac-à-dos avalanche airbag type ABS® ou Reactor®. Il est également important de vérifier les conditions météorologiques et d'avalanche avant de partir, en consultant les prévisions locales ou en demandant conseil auprès de guides.
Itinéraires pour faire le Mont Yotei en ski de rando.
L’itinéraire du Mont Yotei
Le départ pour la randonnée vers le mont Yotei se fait généralement tôt le matin. La randonnée commence à la base de la montagne, près de la ville de Kutchan pour une ascension par l’ouest, ou près de la ville de Abuta-Gun pour une ascension par le sud, plus facile.
Il est conseillé de partir tôt pour éviter le monde et pour que la neige soit en bon état pour la montée. La randonnée jusqu'au sommet peut prendre environ 6 heures, selon les conditions météorologiques et les compétences des skieurs.
L'ascension du mont Yotei commence par une pente raide jusqu'à la ligne des arbres. Une fois arrivé à cette hauteur, la pente s'adoucit et le regard porte loin sur les vallées alentour. Il y a des points de repère tout au long de la montée, comme une grande arche de glace qui peut être vue depuis la base de la montagne. À mesure que l'on s'approche du sommet, la pente se redresse de nouveau.
La dernière partie de l'ascension est souvent glacée et peut être difficile pour les skieurs de randonnée les moins expérimentés.
Sommet et descente
Le sommet du mont Yotei ouvre sur un tour d'horizon à 360 degrés : les massifs de Niseko d'un côté, la mer du Japon de l'autre, et la plaine posée en contrebas. Après avoir pris le temps de la vue, il est temps de se préparer pour la descente.
Il est important de choisir une pente qui correspond au niveau de compétence des skieurs. Il est également important de faire attention aux risques d'avalanche et de choisir une pente sûre. La descente du mont Yotei peut prendre environ 2 à 3 heures selon les conditions de neige.
Les skieurs de randonnée qui atteignent le sommet du mont Yotei enchaînent des descentes en poudreuse froide et légère, sur un grand dénivelé d'un seul tenant. La mer du Japon se devine au loin, derrière les pentes.
Descendre dans le cratère
Pour ceux à qui il reste de l'énergie après les 1800m D+ de montée effectuée en terrain d'aventure, et en neige souvent profonde, il est possible de descendre – puis remonter – 200m de dénivelé supplémentaire pour basculer dans le cratère du mont Yotei, et skier jusqu'au fond de celui-ci. En bas, le silence, les parois tout autour, et la remontée à faire avant de reprendre la descente.
Que faire en après-ski ?
Une fois de retour en bas de la montagne, vous pourrez retrouver votre logement, ou alors vous rendre dans l’un des nombreux bains chauds (onsens) pour vous détendre. Que ce soit après une journée intense physiquement ou encore après en avoir vu plein les yeux, c’est sûr qu’ils vous feront du bien !
Vous pourrez également vous rendre dans les villes alentour pour prolonger le séjour par d'autres paysages. Sapporo, à 2h de Niseko, est la capitale de l'île et permet de découvrir autrement les villes japonaises et la culture locale.
De manière générale, il est vivement recommandé d’être accompagné d’un professionnel de la montagne. Il peut être moniteur de ski spécialisé en hors-piste ou guide de haute montagne.
Quelques structures proposent les services de tels professionnels, et organisent des voyages de ski à Hokkaido, au Japon comme PowderWeGo. PowderWeGo est une agence spécialisée dans les voyages de ski hors-piste, héliski, ski-voile et ski de rando. Elle peut vous emmener aux quatres coins du monde.
Retrouver comment aller jusqu'à Niseko grâce à notre article sur “comment aller à Niseko ?”. Il vous permettra de vous faire un avis du temps de trajet, des coûts qu’il peut y avoir et d’avoir un maximum d'informations pour prendre la décision de se rendre sur place !
Poursuivez côté peaux de phoque :
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